Carmen Restrepo, a sus 50, era el motor de su casa en Bogotá. Madrugaba, preparaba el tinto, lidiaba con el trancón para llegar a su trabajo y, por la noche, intentaba mantener la casa en orden. Sin embargo, en estos últimos días su vida parecía estar fuera de control.
Una tarde, mientras buscaba las llaves del carro que había dejado en la nevera, su esposo, Ricardo, la miró con preocupación. Carmen sentía que la cabeza se le iba a explotar. A veces estaba feliz, al minuto siguiente lloraba por una propaganda de pañales y luego se irritaba con facilidad. A su esposo, agotado de los cambios de humor, solo se le ocurría decirle: “Carmen, ¿qué es lo que te pasa? Estás enloqueciendo”.
Carmen no estaba “enloqueciendo”. Estaba experimentando la menopausia, un cambio completamente natural que afecta a la mayoría de las mujeres.
Síntomas y causas de la menopausia
Lo que Carmen estaba atravesando era la transición menopáusica o perimenopausia, que puede durar entre 12 y 12 años. Durante esta fase, los ovarios trabajan de forma errática, haciendo que los niveles de estrógeno fluctúen dramáticamente, lo que causa síntomas muy cambiantes. La menopausia en sí misma es un diagnóstico que se confirma cuando ha pasado un año completo sin menstruación. La edad promedio a nivel global es entre 50 y 52 años.
Su causa es hormonal. A partir de los 30 años, los ovarios comienzan a producir menos estrógeno y progesterona. Finalmente, dejan de liberar óvulos, y las menstruaciones cesan. Un artículo titulado Menopausia de la Universidad de Navarra, “la disminución de los niveles de estrógenos en la sangre es lo que causa la aparición de los síntomas que acompañan la menopausia”.
Los síntomas, como descubrió Carmen, son variados y pueden ser complejos:
- Físicos: Sofocos (sensación de calor que empieza en el pecho y sube a la cara), sudoraciones nocturnas, problemas de sueño, fatigas y sequedad vaginal.
- Psicológicos y cognitivos: Ansiedad, cambios del estado de ánimo, irritabilidad y dificultad para concentrarse o lapsos de memoria.
En el caso de Carmen, el cambio emocional fue lo más difícil. Según el portal Health in Menopause esto es una lucha interna: “Es muy difícil para quienes experimentan estos estados de ánimo tan fluctuantes entender lo que está sucediendo o confiar en su comportamiento, y puede haber una pérdida de autoestima y una reducción de confianza”. Este es un momento vulnerable, donde las emociones no son una elección, sino un efecto del desajuste hormonal.
Consecuencias de la menopausia
Aunque la menopausia es un proceso natural, sus consecuencias van más allá de los síntomas inmediatos. La falta de hormonas reproductivas que circulaban por el cuerpo tiene implicaciones a futuro en la salud. A largo plazo, la disminución de estrógenos acelera procesos de enfermedades contra las que antes se estaba protegida. El riesgo de padecer ciertas enfermedades aumenta, incluyendo:
- Enfermedades cardiovasculares
- Osteoporosis
- Problemas urogenitales
Por eso, la menopausia no es algo que deba manejarse a la ligera, especialmente si se presenta temprano.
Tratamiento y la importancia del apoyo
Después de muchos días Ricardo entendió que su esposa no estaba “loca”, sino que estaba lidiando con un proceso físico natural. Para gestionar los síntomas y reducir las complicaciones futura, la terapia más efectiva es reemplazar las hormonas faltantes, conocida como Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH). Aunque la TRH ha generado controversia, hoy se considera que los beneficios superan los riesgos para casi todas las mujeres.
Además del tratamiento médico, el apoyo y los cambios en el estilo de vida son vitales:
- Hábitos saludables: Una dieta adecuada, la reducción de alcohol y el ejercicio regular.
- Comunicación abierta: La menopausia puede actuar como una barrera en la intimidad sexual. La comunicación honesta y abierta con la pareja es fundamental para atravesar este proceso.
Para ayudar a una mujer como Carmen, la pareja o la familia debe tener paciencia, comprensión y adaptabilidad. Ricardo comenzó a ofrecerle ayuda investigando recursos en línea y acompañando a Carmen a sus citas médicas.
La menopausia marca una transición en la vida de una mujer, pero es fundamental entender que es un proceso fisiológico natural, no un signo de debilidad mental. La diferencia entre sufrirla o transitarla de forma positiva está en la información, el acceso al tratamiento y, sobre todo, en el amor y el apoyo incondicional de quienes la rodean.
Bibliografía
Menopausia – Síntomas y causas – Mayo Clinic. (s. f.). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/menopause/symptoms-causes/syc-20353397
Clínica Universidad de Navarra (s. f.). Menopausia. https://www.cun.es. https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/menopausia
Codeskyadmin. (2024, 23 septiembre). How to Support Your Partner through Menopause. Health In Menopause. https://healthinmenopause.co.uk/menopause-for-partners/
